Perché alcune persone conseguono un successo strepitoso, arrivano a risultati straordinari, diventano quelli che comunemente chiamiamo dei "fenomeni"? Nel suo nuovo, appassionante libro, Malcolm Gladweli cerca la regola del successo. E' questione di quoziente di intelligenza? Di genetica? Di studio e impegno individuale? Della famiglia in cui si nasce? O è solo questione di fortuna? Analizzando moltissimi, illuminanti casi, Gladwell illustra alcuni fatti sorprendenti: il successo sportivo, per esempio, dipende molto dal periodo dell'anno in cui si nasce, ma non per ragioni zodiacali; molti degli avvocati più importanti di Manhattan condividono le origini familiari, ma non nel senso che vengono da famiglie ricche e influenti; le buone maniere possono essere disastrose; la coltivazione del riso migliora le abilità matematiche.