Il sogno di Frankenstein può diventare realtà: le nostre conoscenze del genoma umano ci permetteranno presto di modificarlo per curare malattie e disfunzioni, aumentare la nostra resistenza in condizioni critiche e vincere i limiti imposti dalla natura. Scienziato geniale e discusso, Craig Venter ripercorre la lunga strada che ha fondato l'ingegneria della vita: dai deliri di onnipotenza dei medici medievali alle prime ricerche di biologia molecolare, dalla scoperta negli oceani di microrganismi in grado di sopravvivere in situazioni estreme al recente sequenziamento del genoma umano, dalle prospettive straordinarie al pericolo di terrorismo biologico fino alle delicatissime questioni etiche. Un saggio sulle potenzialità della scienza spinte ai limiti della vertigine intellettuale.