"La belva si è svegliata, è cresciuta, si nutre, si riproduce… e si muove in cerca di altro cibo. A vederlo così, il fuoco non sembra un elemento ma un essere vivente. Proprio come un predatore segue l`odore delle vittime, il fuoco cerca l`ossigeno. A volte si avvita dentro impercettibili correnti d`aria ascensionali e si alza come un cobra." è lui il protagonista indiscusso di questo libro e arte¬ ce del colossale incendio che cambia per sempre Roma. Nell`arco di nove lunghissimi giorni, avanza per le strade, si in¬fila in ogni vicolo, distrugge case, edi¬fici e botteghe, ferisce e uccide moltissime persone. Tutti i vigiles della città – compresi Vindex e Saturninus, che abbiamo seguito nel primo volume della Trilogia di Nerone durante la loro ronda di addestramento – entrano in azione e mettono in campo ogni mezzo disponibile per arginare le ¬ fiamme, ma la situazione è gravissima, peggiora di ora in ora e il fuoco non dà tregua. In una corsa contro il tempo e contro le forze della natura (compreso il libeccio che spira impietoso), quegli uomini eroici ingaggeranno una lotta all`ultimo respiro per salvare la città. Con un approccio multidisciplinare, Alberto Angela ha individuato ogni possibile fonte che potesse aiutarlo a spiegare e descrivere questa immensa tragedia. Partendo dai testi degli autori antichi che hanno raccontato il Grande incendio del 64 d.C. e studiando i dati archeologici, ha coinvolto un gruppo di esperti quali storici, archeologi, altri studiosi, meteorologi e vigili del fuoco per capire e ricostruire nel modo più fedele e verosimile possibile le dinamiche dell`incendio, nonché le reazioni e i comportamenti delle persone realmente esistite all`epoca, da quelle più note come Nerone e Tigellino a quelle sconosciute come il pretoriano Primus.