Nel bosco di Monta Clare, Missouri, una mattina del 1975 un adolescente scompare. è l'inizio di un'epopea lunga trent'anni. La storia di un legame che nessun buio riuscirà a spegnere.

Quando il tredicenne Joseph «Patch» Macauley viene rapito, Saint Brown, la sua compagna di scorribande, è determinata a riportarlo a casa. Ma Patch rimane prigioniero in uno scantinato per quasi un anno. Solo una ragazza di nome Grace gli fa visita di tanto in tanto e parla con lui, nascosta dall`oscurità. Tornato libero, Patch è ossessionato dall`idea di ritrovarla, e di dare la caccia all`uomo che gli ha rovinato l`esistenza. Mentre i mesi si trasformano in anni e la speranza diventa disperazione, Saint, nell`ombra, lo segue e lo protegge nella sua ricerca. Anche se scoprire la verità può significare perdersi per sempre.