Mentire mi è sempre riuscito più facile che dire la verità, esordisce la voce narrante di Joseph Antonelli, principe del foro di Portland, Oregon. Ed è grazie a un talento naturale per la persuasione, a una coscienza molto indulgente e ad una smisurata ambizione che ha collezionato una lunga serie di successi, muovendosi astutamente tra le pieghe di un sistema penale che spesso tradisce le vittime e assolve i colpevoli. Ma dopo che l`ultimo caso ha travolto la sua vita privata e la carriera, costringendolo a rivedere la sua concezione della legge e della giustizia, ha preferito ritirarsi a divorare classici nella biblioteca ereditata da un amico. Solo il giudice Woolner, una persona che lui ammira profondamente, poteva indurlo a rientrare in un`aula di tribunale, ma questa volta nei panni dell`accusa. L`imputato è un uomo di legge: il popolare e affacinante viceprocuratore distrettuale è accusato di essere il mandante dell`omicidio della moglie. L`epilogo non potrà che essere un imprevedibile colpo da maestro.